Formula 1 2018 Johnnie Walker Belgian Grand Prix @ Spa-Francorchamps (met Mike, Emiel, Bar, Piet en Peter, 25 + 26 augustus 2018)

Zaterdag 25 augustus 2018:
Mike komt me rond 8:50 ophalen, want we gaan dit weekend naar de Ardennen om de Grand Prix van België in Spa-Francorchamps live mee te maken!!!
Dit circuit is volgens veel coureurs één van de mooiste ter wereld, met natuurlijk de bekendste bocht van de F1, Eau Rouge.
Van tevoren heb ik aardig wat drinken (2-pack Red Bull, Monster ENERGY, literfles Coca-Cola, Capri-Sun Orange en Lipton Green Ice Tea) en eten (diverse koeken van Appie en M&M's) gehaald.
De vers uitgekomen Heineken Coolbox komt goed uit, dus die nemen we gekoeld en gevuld mee voor on the road.

Koelbox bleek erg handig dit weekendje...

We rijden rustig aan richting Mike zijn ouders, om zijn pa, Emiel op te halen.
Hij weet nog helemaal van niks, want de Formule 1-race is een verjaardagskadootje van Mike voor deze grote Formule 1-fan, nice!
Mike zijn zus, Angela, belt om te melden dat Emiel de hond nog aan het uitlaten is, dus maken we even een tussenstopje.
Ook Zino en Mike zijn nichtje, Liv, zijn er al om de reactie van Emiel te zien.
Rond 9:00 zijn we in Waterland en Mike zijn pa is erg verrast door dit toffe kado.
We doen nog een bakkie en krijgen kilo's aan M&M's mee voor het weekend, dus verhongeren zullen we zeker niet.
Om 10:40 rijden we richting Barry, die Piet (Bar zijn schoonpa) en Peter (vriend van Piet) al heeft opgehaald in Vlaardingen.
We zeggen hoi en doei tegen Pris en 11:00 rijden we richting België.
Iedereen heeft er zin in en de navigatie geeft 3+ uur aan, dus we hebben een aardige rit voor de boeg.
Ter hoogte van Antwerpen komen we, vanuit het niets, in een dikke file van bijna een uur te staan.
Gelukkig letten we goed op, want een zwabberende auto met aanhangwagen staat ineens stil voor ons.
Er is een flinke klapper geweest waarbij 4 auto's zijn betrokken, met allemaal dikke schade.
Na contact met Barry doen we bij tankstation Total bij Rumst aan de E19 een stopje om een broodje te eten, te toiletteren en de beentjes te strekken.
Rond 2-en rijden we langs het bord "Welkom in Wallonië" en bevinden we ons dus in het Waalse.
Vlakbij Namen bij de A4 hebben we weer een kleine 20 minuten durende opstopping vanwege wegwerkzaamheden.
Niet veel later rijden we de Ardennen binnen en is het een prachtig ritje door de heuvels, met mooie natuur, dorpjes en slingerende weggetjes.
We zitten wel achter een slome duikelaar die voor elk takje op de weg remt, maar ach, we hebben geen haast.
Op mijn telefoon volg ik via de Formula 1-app de kwalificatie en lees ik dat Pierre Gasly net Q3 niet haalt en dus als 11e start morgen.
De nieuwe teamgenoot van Max vervangt volgend seizoen uiteraard de naar Renault vertrekkende Daniel Ricciardo.
In de summer break, ook bekend als silly season, is verder bekend geworden dat Carlos Sainz naar McLaren verkast en daar 2-voudig wereldkampioen en mede-Spanjaard Fernando Alonso gaat vervangen, hij stopt met Formule 1.
De Glamping is best lastig te vinden, want we zien geen bordjes die ons erheen zouden moeten leiden.
Na een te lang durende rit komen we half 4 bij Glamping - Adventure Valley Durbuy aan en melden we ons direct bij de receptie.
Gelukkig is dit snel gebeurd en kunnen Emiel, Mike en ik de tent met letter G openen.
De Shaka: GLAMPING DE LUXE (met privé sanitair, inclusief bedlinnen en hotelservice) ziet er erg luxe uit, maar daar hebben we (nog) niet veel oog voor.
Emiel verbindt de meegebrachte tablet direct met Wi-Fi, zodat we nog net het laatste deel van de kwalificatie kunnen meepakken.

Q3 van de kwalificatie kijken op de tablet in tent G...

Ook Bar pakt het laatste deel van de kwali nog even mee......
Met nog 5 minuten te gaan in Q3, zien we dat Max Verstappen op dat moment op plek 1 staat met regen op de baan.
Helaas wordt de baan steeds beter (droger) en met minder dan 2 minuten te gaan (de rondetijd ongeveer met regen) horen we dat Max Verstappen en Daniel Ricciardo in de pits staan.
Uiteindelijk vallen de Red Bull RB14's ver terug tot startrij 4, met Max voor Dani Ric op plek 7, erg jammer.
We snappen niet waarom ze niet een ronde langer doorrijden, maar we lezen later dat er geen benzine meer in de auto zat.
Lewis Hamilton pakt poleposition en is met deze 5e poleposition op Spa nu alleen recordhouder, hij gaat F1-legendes Juan Manuel Fangio en Ayrton Senna voorbij.
Het is ook nog eens de 6e pole op rij voor Mercedes op Spa en dat terwijl ze in de vrije trainingen en Q1 en Q2 geen enkele keer de snelste tijd hebben gereden.
Sebastian Vettel komt 0,726 seconde tekort voor pole en de verrassend sterke roze rakkers van Racing Point Force India starten vanaf rij 2.
Esteban Ocon start op de 3e plek, zijn beste kwalificatie ooit in de Formule 1, en nog vóór teamgenoot Sergio Pérez.
Ook daarachter een verrassing, want Romain Grosjean zet de 5e tijd neer in de Haas, impressive!

Uitslag kwalificatie...

Na de kwalificatie vullen we het koelkastje (ideaal!) met onze spullen en zien we dat er ook, koekjes, 2 flesjes water en een fles (i heart) Cava voor ons klaarstaan, good busy!
De tent tegenover ons, L, is dit weekend van de andere mannen en het uitzicht op de vallei, recht voor hun tent, is echt fenomenaal.

Uitzicht op tent L vanaf onze tent (G)...

Barremans voor onze tent en Emiel in de tent...

Uitzicht bij tent L...

Bar is er ondersteboven van...

Je kunt honderden meters de vallei inkijken, dus daar worden de nodige fotootjes geschoten.
Als iedereen opgefrist is, gaan we rond half 5 op pad naar Durbuy, want daar hebben we mooie dingen over gelezen.
Het is ongeveer een kwartiertje rijden en we gooien €5,- in de parkeerautomaat, zodat we een paar uurtjes kunnen vertoeven in dit pittoreske stadje.
De parkeerplaats staat vol met mooie auto's en je kijkt op een rotswand tegen het stadje aan, erg mooi!

Uitzicht op rotswand vanaf de parkeerplaats in Durbuy...

We lopen een rondje door Durbuy en schieten de ene na de andere foto van dit prachtige stadje en omgeving.
Ook de Ourthe of L'Ourthe, de rivier die door Durbuy heenloopt is het aanzien waard.

Steegje in Durbuy...

Bloemen om lantaarnpaal in Durbuy....

De mannen in het prachtige Durbuy.....

L'Ourthe loopt door Durbuy heen...

Omdat we best honger hebben gekregen en het overal wel gezellig lijkt is de keuze niet heel moeilijk om ergens te gaan eten.
Het wordt Volcano, waar de Durboyse Blond, het lokale biertje, door ons wel geprobeerd moet worden.

Durboyse Blonde bij Volcano...

Goede keuze blijkt, want deze smaakt erg goed zo hier op het terras in de zon!
Ook de steaks vinden gretig aftrek en met pepersaus en patat erbij is het genieten geblazen voor de mannen.

Heerlijk steakie in Durbuy!

Mike zat te azen op een wafel van de waffelshop recht tegenover hem, maar helaas gaat deze net dicht als we uitgegeten zijn.
Bij La Gourmandine (de hebberige) hebben ze nog wel wafels (met Nutella!) en sorbets, dus daar komt het dessert vandaan.
Iets verderop, bij La Vieille Demeure (het oude huis), zijn we nog wat gaan drinken op het terras.
Een cappuccino na een goed maaltje smaakt altijd opperbest.
Rond half 9 gaan we richting glamping en daar relaxen we wat.
Met Mike, Emile en Bar nog een rondje over de glamping gelopen en kwart voor 10 zijn we weer terug in de tent.
Op de tablet nog een stukje van de topfilm Gladiator gekeken en erna de samenvatting van Ajax - Emmen (5-0).
Daarna Real Valladolid - FC Barcelona (0-1) gekeken, wat nog erg spannend werd in de blessuretijd, aangezien er een doelpunt van Valladolid werd afgekeurd door de VAR vanwege buitenspel.
Rond middernacht is het wel tijd om te gaan slapen, want morgen gaan we vroeg naar het circuit.
Helaas is het stervenskoud en zijn er een paar randdebielen die midden in de nacht keihard hardcore aan het draaien zijn en aan het schreeuwen zijn.

Raceday (zondag 26 augustus 2018):
Half 7 wakker en ik zie dat Emiel ook al wakker is.
Hij gaat even een rondje lopen en kijken of er wat croissantjes te scoren zijn, dus ik ga vast douchen.
Daarna snel spullen pakken en we zien dat tent L ook al "up and running" is.
Even wachten dus tot Mike klaar is en we zien nog wat luchtballonnen in de vallei opstijgen.
Stipt half 8 staan we bij de auto en Peter brengt gelijk onze sleutel terug naar de receptie, lekker bezig!
Een paar minuten later zitten we al in de auto richting Spa-Francorchamps.
Het circuit ligt op ongeveer een uurtje rijden, maar de horrorverhalen over de bereikbaarheid van het circuit heeft ons doen besluiten ruim op tijd te vertrekken.
De race is pas vanmiddag om 10 over 3, maar we willen een goed plekje veroveren.
Ook zijn er de hele dag races te zien, dus we hoeven ons niet te vervelen als we vroeg aankomen.
We stellen Route de Circuit 55 te Stavelot in op de navigatie en vangen de rit aan.
De route erheen is schitterend met heuvel na heuvel, weilanden met koeien en paarden, prachtige huizen/villa's, beekjes en vele bomen.
Mike zijn navigatie doet nogal vaag en we rijden regelmatig door een dorpje of over een weggetje met kiezelstenen of wegen met flinke gaten in de weg, maar we komen steeds dichterbij.
Vlakbij Spa gaan wij bij een rotonde rechtdoor en slaan Barry & co linksaf.
Voor ons zien we een pick-up rijden, waarvan ineens zijn linkervoorband van de auto afschiet en de voorkant van de auto over de weg schuurt, met flinke rookwolken tot gevolg.
De band rolt zo tientallen meters over de weg heen en komt op de andere weghelft terecht.
Als we Spa binnenrijden, worden we voor de zoveelste keer omgeleid met een bordje déviation, maar dit keer door een politiebusje die midden op de weg stil staat.
Dit vonden we best raar en later horen we van Barry dat er vannacht een politieagent is doodgeschoten door een Nederlander.
Omstreeks 8:30 rijden we de drukte in vlakbij het circuit, terwijl we geen enkel bord van het circuit hebben gezien, slecht geregeld!
Het bizarre is dat we ondanks verschillende routes in de navigatiesystemen toch ongeveer gelijktijdig aankomen met beide auto's in de Yellow Area.
We rijden helemaal tot de 1e parking, maar daar kunnen we niet verder richting Green Area.
Bar vraagt bij een verkeersbegeleider waar we dan heen moeten, maar die geeft aan dat we de auto moeten keren en helemaal terug richting snelweg moeten, DAFUQ!
Na een lange eenbaansweg stapvoets door het bos gevolgd te hebben, zien we bij een afzetting agenten staan.
Peter spreekt gelukkig een aardig woordje Frans en regelt dat we bij de volgende passage de weg mogen vervolgen, waarbij we zelfs een escorte krijgen van de agent.
Ook daar is het een regelrechte ramp, omdat er nergens bordjes staan richting Green Area, maar wel overal wegafzettingen.
Na veel vragen bij stewards/agenten raken we elkaar uiteraard weer kwijt en rijden we solo-style via de E42 zo naar de borden van Green Parking.
Als we even bellen met Barry om te vragen waar zij uithangen, horen we dat ze een VIP-route mochten nemen naar de Green Area én ze kwamen daar Kimi Räikkönen nog tegen ook, nice.
Rond 9:45 zijn we bij Green Parking 130, wat gewoon een grasveldje is van boeren die daar wonen en hun veldjes gebruiken voor extra inkomsten, slim!
We horen dan aan de telefoon dat Bar & co al op het circuit zijn, terwijl wij nog 20 minuten moeten lopen naar het circuit, #hoedan?
Er is al een gigantische stroom met mensen richting circuit en overal om ons heen staan auto's en bussen geparkeerd.
Vlakbij het circuit komen we langs campings waar keiharde muziek wordt gedraaid, gasten op bankjes zitten op een ophoging en overal standjes met F1-merchandise te zien zijn, evenals eetkraampjes.
Het sfeertje zit er dus al goed in en nadat we ons ticket laten scannen, en door de toegangspoortjes mogen lopen, staan we op het circuit Spa-Francorchamps.
Ook krijgen we gelijk het officiële boekje van Spa met circuitinfo en jawel, alvast de prijzen voor volgend jaar.
Hieronder de officiële "voorstelling" van het circuit:

"Het Circuit van Spa-Francorchamps, dat regelmatig als favoriet wordt aangeduid door racepiloten uit de hele wereld, maakt deel uit van de legendarische tracés uit de autosport, net zoals dat van Le Mans, Indianapolis en Monaco.

Het Circuit is sinds 1985 regelmatig het theater van de Grote Prijs van België Formule 1. De officieuze titel van ‘mooiste circuit ter wereld’ is meer dan verdiend voor het legendarische tracé van iets meer dan 7 km, het langste op de F1-kalender. Een mondiaal label dat zelden wordt betwist dankzij het landschap met valleien, de snelle bochten, de beroemde en unieke Raidillon, maar ook dankzij het indrukwekkende natuurlijke kader, te midden van sparrenbossen, waar je het geluid van de motoren hoort weerklinken. Een echt pareltje dat voortdurend wordt aangepast aan de laatste FIA-veiligheidsnormen, met infrastructuren die even goed worden onderhouden als de mythe in stand wordt gehouden. Een Belgisch historisch monument dat wereldwijd even bekend is als het Atomium of de Grote Markt in Brussel.

Van Juan-Manuel Fangio tot Alberto Ascari over Jack Brabham, Bruce McLaren, Jim Clark, Alain Prost, Ayrton Senna, Michael Schumacher, maar ook Henri Pescarolo (met een recordronde op het oude tracé tegen gemiddeld 262 km/u!), Fernando Alonso, Tom Kristensen, André Lotterer, Jacky Ickx, Thierry Boutsen, Stoffel Vandoorne, of recenter Sebastian Vettel en Lewis Hamilton: de meeste bekendste namen uit de internationale autosport hebben er al weleens een zege behaald.

Spa-Francorchamps, dat al heel wat jaren een vaste waarde is, is vandaag een echte toeristische en sportieve attractie geworden waar de GP van België Formule 1, een manche van het Wereldkampioenschap Endurance, de 24 Uur van Spa, maar ook allerlei soorten activiteiten, gaande van internationale races en buitenlandse kampioenschappen, oefensessies, pistedopen, bezoeken en incentives worden georganiseerd op een piste die 220 dagen per jaar wordt gebruikt."

Als we op het circuit staan, bel ik gelijk met Barry om te vragen waar ze uithangen en is het nog een hele opgave om ze te vinden.

Nog gebeld?

De GP3 Series (Race 2) is nog bezig en tijdens het lopen langs het rechte stuk (Kemmel Straight) zien we de coureurs nog een aantal keer voorbijkomen......wat een heerlijk geluid!
We zien de Russische Nikita Mazepin, na 13 rondes de winnaar, zwaaiend langs komen rijden.
Hij eindigt voor Fransman Anthoine Hubert (2) en Engelsman Callum Ilott (3).
Opvallend is dat op het podium allemaal coureurs voor het Franse ART Grand Prix-team staan.
Zelfs plek 4, Jake Hughes, is voor ART......over overmacht gesproken.

De 17-jarige Nederlandse rookie Richard Verschoor (MP Motorsport) heeft in de race 10 plaatsen goed gemaakt en eindigt op plek 7, top!

ART Grand Prix deed het aardig...

Edit (2019): Anthoine Hubert is een jaar erop op Spa verongelukt tijdens een horrocrash in de Formule 2-race, RIP!
Bar stuurt via GPS in WhatsApp zijn locatie door en die proberen we via mijn telefoon te lopen, maar die klopt uiteraard weer eens niet.
Dus proberen we het via Mike zijn telefoon die ons gelukkig wel gelijk de goede kant op stuurt over Kemmel Straight.
We lopen via de bossen naast het circuit, want dat gaat toch een stuk sneller en uiteindelijk komen we via Les Combes/Malmedy de tribune tegen waar Barry het over had.
Het is dan 10:45 en horen dan dat Bar & co een hele andere ingang hadden genomen.
We lopen de tribune op, groeten Piet & Peter en zien dat we goede plekken hebben met uitzicht op 2 bochten en een recht stuk.

De boys op de tribune met uitzicht op Malmedy en Rivage....

Rechts is Malmedy en links kijken we op de doordraaier Rivage, die ook nog naar beneden loopt, dus hier hebben we goed zicht op.
Er is uiteraard ook hier heel veel oranje op de tribune te vinden; we lazen dat er 80.000 Max Verstappen-fans naar België zouden komen en er is zelfs een tribune afgehuurd door Nederlanders, helden!
Nederlands succes was er gisteren al in race 1 van de Formule 2 (de Feature Race), want Nyck de Vries wint deze vanaf poleposition!

Nyck de Vries won gisteren Race 1!

En nu zitten we zelf rond 11:00 klaar voor race 2 (Sprint Race) van de FIA Formula 2-klasse.
We kunnen goed zien wanneer de auto's bij de Malmedy-bocht uitkomen, want de helicopter met camera volgt/filmt de race en dat is best een uitkomst, want we hebben geen scherm op deze tribune.
Dit is wel echt een flink nadeel, want het commentaar in het Engels/Frans/Nederlands is moeizaam te volgen.
Nyck de Vries doet het wederom fantastisch, want hij is na de start van plek 8 naar plek 3 gegaan in La Source.
Door het gigantische hoogteverschil op dit circuit zien we, 104 meter onder ons in de vallei, de coureurs aanremmen voor de Bus Stop (Chicane).
Ook Luca Ghiotto wordt gepasseerd door De Vries, die dan 2e rijdt.
Lange tijd houdt Nyck de Vries in zijn Prema Racing-bolide die plek vast, maar in ronde 18, de allerlaatste ronde, gaat het helaas fout.
De coureur van het McLaren Young Driver Programme wordt aan het einde van Kemmel Straight ingehaald door 2 man, Lando Norris en  Alexander Albon, en wordt daardoor 4e.
Nicholas Latifi (CAN) leidt de hele race van poleposition tot finishvlag in de snelle DAMS.
2e wordt dus Engelsman Norris (Carlin), die, net als De Vries, ook in het McLaren Young Driver Programme zit en vrijdag zijn Formule 1-debuut maakte in de vrije training.
Als derde eindigt de teamgenoot van Latifi, de Engelse Thai Albon (edit 2019: wat dus later de teamgenoot van Max Verstappen wordt bij Red Bull als Pierre Gasly weer teruggezet naar Toro Rosso).

Latifi wint Race 2 en Nyck de Vries eindigt als 4e...

Na de Formula 2 gaan Mike, Bar en ik een rondje lopen en halen een lekker burgertje met verse ui, nomnomnom!
De start van de Porsche Mobil 1 Supercup rond het middaguur kijken we bij Rivage.
Dit is een goede keuze geweest, want we zien een hoop actie in deze bocht en via het scherm kunnen we de chaos bij de start ook meemaken.
Het maakt het alleen nog maar schandelijker dat je voor 125 Euroknallers (bronze) niet eens zicht hebt op een scherm vanaf onze tribune.
Wel is het stoer dat we in Rivage een coureur uit zien vallen, want de spoiler hangt een beetje los achter de blauw-witte Porsche.
Dus hij rijdt hem door de grindbak en parkeert zijn bolide achter de barricade.
Na 11 rondjes wordt de Oostenrijkse Porsche-junior Thomas Preining afgevlagd in de roze Porsche van BWT Lechner Racing.
De Nederlander Larry ten Voorde van Team Project 1 eindigt netjes op de 2e plaats.
Nade Porsche Mobil 1 Supercup gaat Belgische F1-legende Jacky Ickx een rondje rijden in de legendarische Ferrari 312B Formule 1-wagen, 50 jaar na zijn 1e F1-zege.

Jacky Ickx in Ferrari Ferrari 312B...

Lui die teveel geld hebben komen dan met de "Paddock Club Truck Tour" voorbij en zwaaien naar het publiek, maar niemand reageert er echt op.
Bij de lege vrachtwagen die erna langskomt gaat het publiek helemaal los, geniaal!
De coureurs "stellen zich voor" in allerlei klassieke auto's (Drivers Track Parade) en in de lucht komen 4 stuntvliegtuigen langsgevlogen.
Rond half 3 wordt het spannend, want dan rijden de coureurs  van de Formule 1 hun installatierondjes.
De eerste bolide die voorbijkomt is één van de roze Force India's.
Een paar dagen voor de Grand Prix van België is bekend geworden dat het team door Lawrence Stroll is overgenomen.
Ook de naam van het team is veranderd naar Racing Point Force India F1 Team.
Dit is inderdaad de vader van Williams Martini Racing-coureur Lance Stroll, dus we kunnen wel invullen voor welk team Lance volgend jaar gaat rijden.
Deze doorstart betekent ook dat het team dat 6e in het constructeurskampioenschap stond met 59 punten, weer op 0 moet beginnen.
De coureurs mogen hun punten wel behouden, want dit wordt door de FIA gezien als het switchen naar een ander team. 
Als Max Verstappen langs komt rijden in zijn Red Bull RB14, goed te herkennen aan zijn nieuwe oranje helm, veert de tribune op en krijgt hij een luid applaus.

Speciale oranje helm voor "thuisrace" van Max Verstappen...

Max in de Red Bull RB14 mét oranje helm...

Iets later passeert wereldkampioen en leider in het WK-klassement Lewis Hamilton in de prachtige Mercedes.

4-voudig en huidig wereldkampioen Lewis Hamilton in zijn Mercedes-AMG F1 W09...

Om 14:54-14:56 stipt volgt het national anthem van België, de Brabançonne.
Erna worden we met housemuziek voor de Formule 1-race opgezweept en een straaljager van de Belgische luchtmacht haalt stunts uit boven het circuit.
De race zal 44 ronden van 7,004 kilometer duren of de maximale raceduur van 2 uur. 
Als het hele veld in de opwarmronde voorbijkomt, begint het toch wel erg te kriebelen en zijn we erg hyped allemaal.

De startopstelling...

Na de start horen we "ooooooooooh, aaaaaaaaaaaaah, oehhhhhhhhh", maar zien helaas niks, omdat we geen scherm hebben om op te kunnen kijken.
Emiel had de Ziggo-app op zijn telefoon aanstaan en voor Bar en mij gelukkig ook, dus we konden de start nog enigszins meekrijgen.
Het gaat direct bij het aanremmen van La Source mis door Nico "the Hulk" Hülkenberg.
De Duitser, die door een motorwissel in zijn Renault R.S. 18 achteraan moet starten, mist zijn rempunt met een kilometer.
Hierdoor knalt hij achterop de McLaren MCL33 van Fernando Alonso, die op zijn beurt Charles Leclerc weer aantikt en over de Sauber vliegt, chaos dus!

Fernando Alonso's McLaren vliegt door de lucht en over Leclerc's Sauber....

De McLaren knalt tegen de halo op Leclerc's Sauber aan, dus deze bewijst duidelijk zijn nut.....

Schade aan de halo op de Sauber C37 van Charles Leclerc na de klapper met de McLaren van Fernando Alonso...

Ondanks dat veel mensen, incluis mezelf, geen fan zijn van de halo, bewijst hij deze race dus absoluut zijn nut.
Nico Rosberg, oud-wereldkampioen van 2016, zei het misschien wel het beste: “We can end the Halo discussion now. It will save lives. #thanksFIA”.
De vliegende McLaren tikt tijdens de vlucht ook nog de achtervleugel van Daniel Ricciardo's Red Bull aan.
Door de kettingreactie rijdt de Australiër weer tegen de Ferrari van Kimi Räikkönen aan, wat hem een lekke rechterachterband en Max positie 6 oplevert.
Ricciardo moet dan ook pitten voor een nieuwe voor- én achtervleugel en valt door de reparaties terug naar 2 ronden achterstand.

Kimi met lekke band na startcrashes...

De stewards van de FIA bestraffen Nico Hulkenberg met een gridstraf van 10 plaatsen voor de GP van Italië volgende week.
Ook de, door het verwisselen van motoronderdelen, vanaf plek 17 gestarte Fin Valtteri Bottas gaat de fout in en tikt de achterkant van de Williams van Sergey Sirotkin aan en moet hierdoor vroeg de pits in én daarbovenop krijgt hij een 5 seconden tijdstraf.
Ook na de startchaos, waarbij dus 7 auto's betrokken waren, gebeurt er nog genoeg........
Hamilton, Vettel en de 2 Racing Point Force India's rijden met zijn 4-en naast elkaar op Kemmel Straight.......geniaal!
Hamilton kan uiteindelijk de motorisch sterkere Ferrari van Vettel en zijn 1e plaats niet vasthouden en wordt vlak voor Les Combes ingehaald door de Duitser.

4 auto's naast elkaar op Kemmel Straight (gaaaaaaaaaaf!)...

Perez gaat voorbij aan teamgenoot Ocon en daarachter pakt Max plek 5 af van Romain Grosjean in de Haas VF-18.
Door de chaos op de baan knipperen de borden met SC blauw/wit en zwaaien de stewards gele vlaggen.
De Mercedes-Benz AMG GT R Safety Car zien we dan ook snel voorbij scheuren.

De Mercedes-Benz AMG GT R voert het veld aan na de startcrashes...

Bernd Maylander moet aardig wat gas geven om voor het veld uit te kunnen blijven rijden.
Door de Safety Car (577 pk) zie je pas echt hoe snel een Formule 1-auto is.
We kunnen de SC een paar rondes aanschouwen, want aan het einde van ronde 4 komt hij weer binnen en is het weer racen geblazen.
Max gaat in ronde 7 al naar plek 4 door de roze Racing Point Force India VJM11 van Esteban Ocon in te halen in Les Combes.
De, op het foutje bij de start na, ijzersterk rijdende Bottas haalt Brendon Hartley in Eau Rouge op een heroïsche manier in in ronde 7.
Uiteindelijk rijdt de Fin een superrace, want van startplek 17 gaat hij naar P4, well done!
Kimi retired definitief in ronde 9, omdat de DRS (Drag Reduction System) op zijn auto open blijft staan.
Één ronde later, gaat Max, wederom in Les Combes, voorbij aan de andere Racing Point Force India.
Door het passeren van Sergio Perez ligt hij dan al op de 3e plek.
Vanaf ronde 27 t/m ronde 39 battlen Marcus Ericsson in de Sauber en Brandon Hartley in de Toro Rosso voor positie.
Uiteindelijk zal Ericsson het laatste puntje scoren op plek 10.
In ronde 31 parkeert Dani Ric zijn Red Bull in de pitbox, om motor en versnellingsbak te sparen.
Ronde 44 schiet ik nog even een foto van Sergey Sirotkin in de Williams Martini Racing, ook al zo'n prachtige livery.

Sergey Sirotkin in de mooie Williams FW41...

Als 15e en allerlaatst voorbijkomende F1-wagen, zien we de McLaren van Stoffel Vandoorne.
De thuisrijdende Belg reed heel het weekend, in alle sessies, achteraan.
4-voudig wereldkampioen Sebastian Vettel deed het een stukje beter en wint de race met overmacht in de Ferrari SF71H; de 52e overwinning in zijn carrière.

Vettel wint de legendarische Grand Prix op Spa-Francorchamps...

Hiermee gaat hij voorbij legendarische coureur Alain Prost qua overwinningen en, belangrijker nog, op 17 punten van Lewis Hamilton in het wereldkampioenschap.
De tevens 4-voudig Engelse wereldkampioen moet dik 11 seconden toegeven op de Duitser.
Verstappen haalt met een podiumplek het MAXimale uit zijn race en eindigt in zijn niemandslandje, 20 seconden achter regerend wereldkampioen Hamilton en 33 seconden voor Bottas.
Na de race willen we nog even wachten op de ereronde, maar we horen direct na de race Martin Brundle vragen stellen aan winnaar Sebastian Vettel, erg jammer dit!
Hier, de officiële samenvatting van de race en die van Ziggo: Formula 1 2018 Johnnie Walker Belgian Grand Prix.
16:40 is de race afgelopen en vrijwel direct erna komt de mensenstroom op gang.
We zitten gelukkig erg dicht bij de uitgang en nemen bij de parkeerplaats afscheid van Barros & co na een erg lekker weekendje, thanks guys.
Stapvoets passeren de auto's ons, maar het rijdt in ieder geval.
Na 20 minuten lopen zijn we bij de auto en kunnen we vrijwel direct de parkeerplaats/weide afrijden.
We twijfelen of we rechts, richting snelweg waar we vandaan kwamen, of toch links de weg opgaan, waar de verkeersbegeleiders hun ding doen.
Uiteindelijk besluiten we geen risico te nemen en gewoon linksaf te gaan, waar we na een minimale opstopping een heuvel op rijden naar rechts en geleidelijk verder van het circuit af komen door de heuvels.
Bij een bewegwijzering een stuk verder pakken we de weg links richting NL en nog iets verder begint het al lekker door te rijden.
Het blijft een prachtige omgeving met vele mooie bochtjes, stadjes, weilanden en uitzichten zover je kan kijken.
Na een aardig stuk rijden, komen we na Verviers de snelweg op en komt al het verkeer samen, maar rijdt het gelukkig lekker door.
Tijdens het rijden zien we nog een dikke Ferrari langsrijden.
Via Antwerpen rijden we rond 20:00 Nederland binnen en bij de McDonald's in Hazeldonk-Oost stoppen we voor het avondeten.
De burgers en drankjes gaan er goed in, waarna we weer verder rijden richting huis.
Emiel zetten we eerst thuis af en rond half 10 zet Mike mij af na een zeer geslaagd Formule 1-weekend.


Bedankt voor een superweekend mannen!

Stedentrip Dublin 2018 met Barry, Michael en Remco (20 t/m 23 april)

Dublin dag 1 (vrijdag 20 april)

Remco pikt Mike eerst op en rond 7 uur pikken ze mij thuis op.
Barry is next in line en Pris en Hailey-Lynn zwaaien papasmurf nog even uit, voordat we op pad gaan richting Schiphol.
Remco stuurt rond 8-en zijn bolide vlakbij Schiphol op Parking 4 aan de Loevesteinse Randweg naar rij 35 en we moeten dan even wachten tot we met de transferbus verder kunnen naar het vliegveld.
We moeten op het vliegveld nog een flink stuk lopen voor check-in 25 van Ryanair, maar we hebben in principe alle tijd, dus lopen we op het gemakkie erheen.
Eenmaal daar horen we dat de bagage (enkel trolleys) niet direct met de band meegaat naar de ruimbagage, maar we deze zelf naar het vliegveld mee dienen te nemen.
Ok, dat is nieuw voor ons allemaal, maar goed, het zal wel.
We willen dan richting de gates en als we omhoog gaan en langs de security check moeten, voelen we de bui al hangen.
Gezien het feit dat Ryanair letterlijk de volgende tekst in de e-mail heeft staan, vinden we dat toch bijzonder:

"Als je geen Instappen met prioriteit en twee stuks handbagage hebt gekocht, mag je je rolkoffer niet aan boord meenemen. Je koffer wordt gratis vervoerd in het ruim. 

Je kleine tas mag niet groter zijn dan 35 cm x 20 cm x 20 cm en moet gemakkelijk passen onder de stoel voor je. 

Als je hier niet aan voldoet, moet je een toeslag van € 50 per item betalen bij de gate, dit kan ook leiden tot vertragingen voor alle passagiers aan boord."

Uiteindelijk het verhaal uitgelegd bij een vrouw bij de security check en die kon voor 1 keer een uitzondering maken en we konden zo alles meenemen.
Dus wij staan in de rij om door de check heen te gaan, komt een collega van dezelfde vrouw erbij staan (en het verhaal ook had meegekregen) en zegt dat we ook in een andere rij kunnen staan om door de security te mogen.
Mike en ik pakken dus de andere rij om tijd te winnen, maar dan horen we even later dat onze spullen (vloeistoffen), dus niet mee mogen door de security check, man man man man man!
Aangezien Remco en Barry wel door de check heen waren belden we even om te zeggen dat we teruggingen naar de check-in balie van Ryanair om het daar te regelen.
Dit, zodat ze alvast een biertje konden gaan drinken voor Bar zijn vliegangst.
Het flinke stuk teruggelopen en ons verhaal daar gedaan en zelfs de exacte tekst van Ryanair zelf laten lezen op mijn telefoon, maar het achterlijke wijf probeerde ons onze koffers nog in te laten checken voor €40,- per koffer.
We waren er helemaal klaar mee en zeiden dat dit dan gelijk de laatste keer vliegen met Ryanair is geweest.
Wederom het stuk teruglopen naar de douane, waar we doorgeven dat we terug waren gestuurd en konden direct doorlopen naar de security check, tof!
Helaas moest alsnog mijn deo en douchegel ingeleverd worden, maar onze luchtjes mochten in ieder geval wel mee, gelukkig!
Nu was er toch wel enige haast bij om richting gate H7 te gaan, wat uiteraard helemaal aan het einde van Schiphol ligt.
Half 10 was de boarding time, maar door het gedoe zijn we 9:40 pas daar; bezweet en wel door de hitte en het flinke doorstappen.
We komen gelukkig nog even buiten om even bij te komen en als we de Boeing 737-800 ingaan kunnen we op de gekochte stoelen (€9,- per stoel) op rij 10 plaatsnemen naast elkander.
10:00 stipt zouden we gaan vliegen, maar om 10:17 komt er uiteindelijk pas beweging in het vliegtuig.
Er is gelukkig genoeg beenruimte op rij 10, maar verder is zo'n beetje alles gestript in het vliegtuig (geen stoelzak om boekje in te dumpen, geen media).
Aangezien we geen tijd meer hadden voor koffie of iets halen we wat te drinken (BritviC ORANGE JUICE (€2,-)) in het vliegtuig om toch even wat suikers binnen te krijgen.
We landen rond 12:00 op Dublin Airport (Aerfort Bhaile Átha Cliath).
Tijdens het uitstijgen schijnt er een lekker zonnetje en is het tijd om de koffers te retrieven van de belt.
Bij de taxistandplaats stappen de gasten allemaal snel achterin in en ik wil naar voren lopen om te gaan zitten, maar schijnbaar zit de taxichauffeur daar al......een klein "oh-ja-momentje".
Tijdens de taxirit in de Skoda krijgen we de nodige tips over Dublin en uiteindelijk worden we op Clarendon Street afgezet.
Bar rekent de rit af (€40,- inclusief tip), dus mijn deel verrekenen we gelijk met de stoelkeuze in het vliegtuig.
12:15 staan we op Coppinger Row en Bar heeft met Matt kortgesloten dat hij half 3 bij TONI&GUY zou staan.
We hebben dus nog wat tijd te spenderen, dus we pakken het eerste beste terrasje in het zonnetje bij GOURMET KITCHEN BURGER.
Het tentje op 14 William Street South is lekker dichtbij en ziet er erg gezellig uit.
Uiteraard gelijk een pint Heineken voor the boys en Rem gaat voor de FOXES ROCK STOUT.
De lekkere burgertjes (CLASSIC BEEF en THE TAXIDRIVER) nemen gretig aftrek en we proosten (sláinte!) met nog een lekker biertje op een goed weekend.
Sláinte betekent in het Gaelisch Iers, zoiets als gezondheid, dus dat moet goed gaan komen.
Rond 2 uur lopen we in licht benevelde toestand richting Coppinger Row Apartments.
Half 3 zou Matt bij TONI&GUY staan, maar neen, het duurt wat langer krijgt Barremans te horen als hij belt.
Rond 15:00 is zijn collega uiteindelijk hier en horen gelijk dat de code van de entree 1896 is.
Als goedmakertje, mogen we maandag om 12:00 uur uitchecken, een uurtje later dan normaal, nice.
We krijgen een korte rondleiding van appartement number 1 en zien dat het een leuk appartementje is met dakterras, eigen Wi-Fi, keukentje met koelkast, wasmachine, strijkijzer, (slaap)bank en stoelen.
17° C is het nog en het roof terrace is toch ook wel erg lekker om erbij te hebben zo in het zonnetje, dus chillen we daar nog even.
Rond 15:30 pakken we de Mercedes-taxi op Clarendon Street om naar Guinness Storehouse aan Market Street South te gaan.
Dik 10 minuten later zijn we er al, dus direct de Expedia-tickets ingeleverd en we krijgen een voucher voor een Guinness mee aan het entreeticket, altijd goed!
Via een roltrap komen we op de Ground Floor direct The Guinness Retail Store binnen; lees commercie.
We maken wat (groeps)foto's bij het grote logo van Guinness en luisteren naar de intro van een gids die wat over Guinness verteld (Guinness brewing story).
Grappig en ons niet bekend is dat het gebouw de vorm van een Guinness glas heeft.
We vervolgen onze weg en komen bij de belangrijkste ingrediënt en van dit bier, water en barley (gerst) uit.

De trap op komen we op de First Floor bij The Arthur Guinness Story waar we wat leren over de geschiedenis van het bier leren, dat al sinds 1759 gebrouwen wordt.
Ook het brouwproces (232°C) is een precisiewerkje:

"That's the temperature that transforms our barley into a black state of perfection. That's the temperature that makes Guinness taste like Guinness. Any cooler and the beer won't be as flavourful, any hotter and the barley catches fire."

Ook Cooperage Cafe is hier te vinden en we doen nog een quiz over alcohol.
Ook leren we dat de harp eerder symbool stond voor Guinness dan voor Ierland.
De harp die Ierland aanduidt moest zelfs omgedraaid worden, omdat de harp bij Guinness hoort, WOW!
Via de roltrap komen we uit op de Second Floor waar we in de rij voor een tasting room heel brutaal gewoon aansluiten en wat uitleg krijgen over het zwarte goud in een wel erg lichte kamer.
Geen idee of dit inbegrepen was bij ons ticket, maar we konden zo doorlopen.
Ook staan hier 3 vaten met de belangrijkste ingrediënten te stomen en mogen we een kleintje Guinness van een dienblad pakken.
In de tasting room krijgen we ook te horen dan dat we "door de dikke schuimkraag heen moeten drinken" en die blijft wel bij, want zodra er ergens dit weekend een Guinness genuttigd wordt, komt deze tekst weer terug, stelletje legends......
De Guinness zelf smaakt niet verkeerd en als je weet waarop te letten, ga je hem steeds meer waarderen........it kinda grows on you.
World of Advertising op de 3th Floor spreekt voor zich en vooral de Guinness Toucan kom je hier veel tegen.

De toucan...

Op de 4th Floor zit de Connoisseur Experience, maar die is niet inbegrepen in ons ticket, dus is deze verdieping snel gezien.
The Guinness Academy waar het mogelijk is je eigen pint te tappen, slaan we over.
Je kon kiezen tussen de Gravity Bar en The Guinness Academy, maar we besloten om hem toch bij de eerstgenoemde te halen, zodat we hem zelf niet kunnen verneuken, safe bet it is!
De Brewers Dining Hall op de 5e verdieping slaan we over en halen de complimentary pint aan de bar.
Het wordt Guinness voor the guys en zelf neem ik een Rockshore Irish Lager als freebeebeer.
We gaan de trappen op voor het beroemde uitzicht van de Gravity Bar en dat valt zeker niet tegen!
Het is er wel erg druk en daarom ook vrij warm.
Met 360° zicht proosten we en genieten van het goede leven en de mooie views over Dublin, St. Patrick's Tower, Croke Park (op 3 na grootste stadion van Europa; capaciteit 82.300), St. Patrick's Cathedral, Phoenix Park, Church of St. Augustine & John, Trinity College, Aviva Stadium, Christ Church Cathedral, Howth Head en de bergen.

Proost!...

Ook handig is dat op de ramen de bezienswaardigheden worden genoemd, zodat je precies weet waar te kijken.
Buiten maken we nog even een foto van de beroemde Guinness-poort en pakken een taxi terug naar Clarendon Street.
Zodra we de taxi hebben verlaten, lopen we direct weer verder om eten te gaan scoren.
18:00 zitten we bij SMOKIN BONES Low -n- Slow aan 34 Dame Street, waar we een uurtje vertoeven en goedkope en middelmatige mixed grills halen.
Vooral de Feckin Hot Fries, what's in a name, waren erg heet volgens de guys.
Voor J.T. PIM'S (4 South Great George's Street) wordt live-muziek gespeeld en met wat pinten Guinness is het prima vertoeven alhier.
20:00 uur zijn we weer bij het appartement en na wat opfrissen e.d. gaan we 20:30 weer op pad.
Bij Saint Andrews Church een foto gemaakt en aan de overkant bij O'Neill'S (2 Suffolk Street) gezellig aan de bar chillen met de nodige bieren (Blue Moon's, Hop House 13 Lager en Heineken).
Deze pub was echt de pub der pubben qua inrichting en gezelligheid, alleen de (live-)muziek liet het afweten, waardoor het toch niet heel gezellig was.
Dus we gaan door en op de hoek van J.T. PIM'S halen we bij The Dame Tavern wat Heinie's en even gekeken in J.T. PIM'S zelf.
Remco wil graag whisk(e)y (say what!?!?), dus pakken we The Glenlivet à 7 ekkermannen de stuk en hierna was het gelijk klaar.
Vlakbij ons appartement aan 10-11 Grafton Street zit een McDonald's, dus die doen we aan en bestellen de nodige McChicken's enzo.
23:00 zijn we al thuis en krijgen we mee dat de wereldberoemde DJ Avicii (Tim Bergling) is overleden........
Na wat kloten met kussens gooien en ons aller Vitas the crazy Russian singer gaan we om half 12 al slapen.

Dublin dag 2 (zaterdag 21 april)

Een paar keer wakker geworden 's nachts, maar toch rond 9-en wakker om even een rondje te lopen met Bar.
Via Stephen Street Lower lopen we naar Ship Street Great en pakken de trappetjes naast Dublin Castle naar Castle Street.
Als we Castle Street uitlopen komen we langs Christ Church Cathedral en zien steakrestaurant BULL & CASTLE, waar we niet hebben gegeten dit weekend.....
Wat verder halen we een travel adaptor bij computerzaakje INTERNET CAFE aan Lord Edward Street.
Deze was nodig om onze phones toch op te kunnen laden, aangezien niemand eraan gedacht had dat ze hier een andere poweroutlet gebruiken.
De SPAR aan 19-20 Dame Street komt op het juiste moment voor wat water en jus, maar als we de prijzen kijken schrikken we enorm, stervensduur.
Uiteindelijk daar alleen een cappuccino op de relaxte zitjes gedaan.
Bij Centra (9 Wicklow Street) vlakbij ons appartement halen we verse jus voor de vitamientjes en water plus Panadol Extra (sterke Paracetamol).
Rond 10-en zijn we weer thuis en daar lekker op het dakterras verse jus gedronken met een lekker zonnetje.
Douchen e.d. en rond half 12 met zijn allen op pad voor een ontbijtje
Via Johnson's Court lopen we naar de winkelstraat Grafton Street en horen we een bekend deuntje gespeeld worden door een straatmuzikant.
Game of Thrones kan altijd rekenen op waardering, dus wat Ierse euro's in het bakje gedeponeerd.
Pinnen doen we tegenover BRUXELLES bij permanent tsb, waar ook een standbeeld staat van Philip P. Lynott.
Lynott is beter bekend als de lead singer van Thin Lizzy.
Bij Krüst Bakery (5-6 South Great George's Street) belanden we voor Cheese Rolls, stokbroodjes en croissantjes met wat koffie.
Na het ontbijt keren we even terug naar het appartement en dan begint de Du-blén sightseeing tour, lees de wandeltour voor liefhebber Mike.
We lopen naar Dublin Castle, waar Bar en ik vanmorgen al langs waren gelopen, maar niet wisten dat het kasteel hier zit.
Het mooie grasveldje Dubh Linn Garden verdient ook een eervolle vermelding.
Via Palace Street komen we op Dame Street uit en laten het vanmorgen gespotte steakrestaurant zien.
We lopen verder via Lord Edward Street naar Christ Church Cathedral en over het grasveldje voor wat fotootjes.
Terug lopen we via het smalle winkelstraatje Cow's Lane met standjes en dan via de kasseien van Essex Street West.
We zien dan een gigantische pub, The Porterhouse Pub, aan de overkant en weten dat we goed zitten.
Via Parliament Street lopen we naar de Grattan Bridge en over de brug de Liffey River overgelopen.
Aan de overkant pakken we de Liffey Boardwalk naar Millennium Bridge terug naar Temple Bar District.
Als ware toeristen doen we bij The Temple Bar uiteraard een Guinness direct aan de bar bij de ingang.
Deze pub, gevestigd sinds 1840, is erg gezellig en als we de pub verder induiken, zien we een standbeeld van James Joyce en vinden een leuk plekje.
Er is live-muziek en er staat voetbal op, wat wil een man nog meer?
Liverpool speelt tegen West Bromwich Albion en staat 2-0 voor, maar weet het met 10 minuten te gaan nog te verspelen (2-2), bizar!
We lopen door het steegje (Merchant's Arch) en direct over de crowded Ha'penny Bridge (loopbrug).
Via Google Maps lukt het niet zo makkelijk om Trinity College te vinden, dus zien we nog een groot deel van de stad per benenwagen.
Trinity College, opgericht in 1592, is de oudste universiteit van Ierland en kent bekende studenten zoals schrijvers Oscar Wilde en Samuel Beckett.
Ook het bekende Book of Kells is hier te vinden, maar hebben we niet gezien.
Als we Trinity College eindelijk gevonden hebben, komen we via Lincoln Place het terrein op en blijkt al snel dat de Pavilion Bar dicht is en pas over een half uur weer open gaat.
Erg jammer, want het grote grasveldje, College Park, zag er gezellig uit om te chillen met een brewski.
Omdat de blazen gevuld waren, gingen we snel op zoek naar een wc, maar Mike had een kortsluitingsmomentje..........
Wij liepen al een heel stuk verder totdat hij door had dat we doorgelopen waren.
Via de andere poort komen we op College Green en, gelukkig voor Mike, vlakbij ons appartement uit.
Na het vele lopen vinden we het allemaal wel een geslaagd plan om ergens te gaan zitten.
Dit doen we bij TrinitY BAR VENUE, waar we vragen of er later voetbal op mag.
We gaan ook hier voor het zwarte goud (Guinness) die we door de schuimkraag heen drinken.
Alleen Remco neemt wat anders, namelijk een SMITHWICK'S IRISH ALE.
De Beefburgers en Falafel Burger (Rem) zijn erg goed en we kijken tijdens het eten de halve finale van de European Rugby Champions Cup.
Deze gaat tussen Leinster en Scarlets en verklaart gelijk waarom we veel mensen in rugby-shirts zagen lopen vanmorgen.
De match wordt namelijk in het Aviva Stadium in Dublin gespeeld en zal uiteindelijk een 38-16 overwinning opleveren voor Leinster.
Later kijken we de halve finale van de FA-cup tussen Manchester United en Tottenham (2-1) en tijdens de rust met een 1-1 stand moeten Barry en Mike nog wegduiken voor een vechtpartij.
We rekenen €151,- af met de nodige bieren en geven nog wat tip.
Op de terugweg lopen we via de supermarkt Dunnes Stores naar ons appartement.
19:30 zijn we thuis met de nodige snacks, wateren en blikken Guinness.
Tijdens het nuttigen van de Guinness-blikken komen we erachter dat er doorzichtige balletjes in de blikken zitten:

"Voor wie geen tap bij de hand heeft zijn er blikjes Guinness. Dankzij de speciale “widget” kun je ook thuis genieten van de echte smaak van Guinness, alsof deze zó uit het vat komt. De “widget” is een klein plastic balletje dat hetzelfde menggas bevat als wat de pubs gebruiken bij het tappen van het bier. Een blikje Guinness wordt ook wel aangeduid als de kleinste biertap ter wereld. Guinness is een beroemd bier van het type stout uit Ierland. Het bier is het belangrijkste product van de St. James' Gate brewery in Dublin. De brouwerij werd gesticht in 1759 door Arthur Guinness. In de oude bedrijfshal van de St. James Brewery (het Guinness Storehouse) is een biermuseum ingericht, dat sinds eind jaren 90 een toeristische trekpleister voor Dublin vormt."

Opfrissen en maar eens gaan douchen om de aparte methode van het douchen mee te maken.
De gasten hoorde ik hier al over praten; je moet dus eerst de normale kraan aanzetten, waarna je pas kunt douchen.
Rond 21:00 gaan we op pad naar Temple Bar en vlakbij halen Mike en Remco wat te knagen bij Supermac's.
Bar en ik gaan naar THE NORSEMAN ernaast om alvast de nodige pinten te bestellen.
Geen goedkoop rondje, want deze bieren kosten €30,-, maar goed de rest doen we toch met potjes, dus zoveel maakt het ook niet uit.
Deze pub is niet zo boeiend en de muziek staat veel te zacht, dus verplaatsen we al snel.
Via Essex Street East komen we langs Bad Bobs Temple Bar en 23 stappen verder staan we al bij The Porterhouse.
We wisten dat dit een aardige pub was met meerdere verdiepingen, maar er zijn is meemaken.......wat een tent, ge-wel-dig!
Bij binnenkomst wordt de innerlijke bierliefhebber al direct geboeid door een gigantische bierkaart waarop zelfs La CHOUFFE is te vinden.
3x La CHOUFFE voor dem boys en zelf bestel ik een Erdinger, die allen prima smaken.
Op de 1e verdieping speelt een bandje op een soort podium en de muziek klinkt heerlijk.
Omdat het redelijk druk is, doen we ons drankje bij de bar, maar uiteindelijk kunnen we een goed plekje vinden met zitjes.
Het wordt gezelliger en gezelliger en als Mike en ik uiteindelijk de Oostenrijkse 12% Samichlaus (a.k.a. "de Suikerspin") bestellen, is het voor mij wel klaar en is de bijnaam "El Loco" geboren.

El Loco was born...

Dit vroegere sterkste bier ter wereld doet zijn naam eer aan en het padje is erna niet meer teruggevonden.
Het schijnt dat we per ongeluk nog in een stripclub beland zijn enzo, geen idee watskeburt verders....
We raken elkaar nog kwijt, dus Barry en ik halen wat water op in de supermarkt.
Een paar stappen verder lopen we Remco en Mike weer tegemoet als ze de andere straat uitkomen.
Bij technoclub Pygmalion vlakbij ons nog geprobeerd naar binnen te gaan, maar hier moet je een kaartje voor kopen.
Bij ons appartement heb ik nog een altaar gebouwd en stenen op bed gelegd en tafel op tafel gestapeld voor de deur van de buren.
Dit werd (terecht) niet echt gewaardeerd door de rest en dus heb ik mezelf maar verwijderd uit de kamer en ben met mijn lamme harses even gaan lopen om wat te ontnuchteren.
Even naar de Burger King aan Grafton Street (#5) dus voor wat Bacon Cheese Bites, nomnomnom! Ook nog een Fanta besteld en erna nog naar de andere Burger King (#39) gelopen voor Chilli Cheese Bites (€2,- voor 5 stuks).
Dacht nog even om terug te gaan naar appartjementje, maar neen, de boy gaat naar St. Stephen's Green.
En rondom dus, omdat het park schijnbaar 's nachts gesloten is.
Rond 4 uur ben ik weer terug in het appartement en ga ik snel slapen, mi scusi boys!

Dublin dag 3 (zondag 22 april)

Lekker rond 10-en wakker en het katertje is aanwezig.....
Om en nabij half 11 met Bar een rondje lopen, want de andere 2 geven nog geen teken van leven.
We lopen op Grafton Street 60-61 de Disney Store binnen, waar beneden een Marvel-verdieping is met een levensgrote Hulk, Captain America en Iron Man; hoe vet wil je het hebben!
Via The Gaiety Theatre lopen we terug en zien op de grond de bronzen handafdrukken van bekende lui, waaronder Luciano Pavarotti en Billy Connolly.
Op de terugweg bij ons vaste supermarktje, Centra, croissantjes en drinken meegenomen voor iedereen.
Thuis op de kamer wat chillen, Dumpert kijken en wachten tot iedereen gedoucht is.
Helaas is het niet echt zonnig en regent het zelfs een beetje, dus chillen op het dakterras is er nu niet bij.
Omstreeks 12:45 met Bar en Mike op pad, aangezien Remco nog steeds uitgeschakeld is.
We lopen wederom Centra in voor Mike zijn stinkstokken en dan door naar Grafton Street's Subway.
Op nummertje 49 lopen we naar boven en halen allemaal een footlong of kleiner (Chicken (Tikki) Tikka voor dem en zelf een Spicy Italian).
We lopen onder Fusilier's Arch het St. Stephen's Green-park in, bekend terrein!
Direct zien we de pracht en praal van het park, wat een beetje doet denken aan een miniversie van Central Park in New York.
Vooral het bruggetje over het water, eilandje met begroeiing en de bloemenperken in het midden van het park hebben gelijkenissen.
Aan de andere kant van het park op een bankie gechilld met uitzicht op de prachtige treurwilg en een standbeeld.
Verderop staat nog een standbeeld waar we een fotootje van schieten en via deze kant van het park lopen we terug.
We lopen een stukje om via King Street South zodat Mike de handjes bij The Gaiety Theatre ook kan zien en dan begint het weer te regenen.
Rond 2-en zijn we weer thuis en zijn er weer tekenen van leven bij Remco en gaat hij uiteindelijk ook douchen.
We pakken op Clarendon Street een taxi naar Jameson Distillery aan Bow Street; iets ten noorden van de Liffey-rivier.
Na ongeveer 10 minuten rijden zijn we er alweer en maken wat foto's van de entreepoort.
We mogen, nadat ik de tickets heb opgehaald, aansluiten in de rij bij tour B en moeten zo'n 10 minuten wachten.
Vervolgens mogen we de trap op en wederom even wachten in een ruimte met galerij waar de geschiedenis van Jameson wordt uitgebeeld.
Ook zien we 2 lampen die van Jameson-flessen gemaakt zijn, erg gaaf gedaan!

Lamp van Jameson-flessen...

Na de introductie van het tourgidsvrouwtje gaan we al snel een ronde kamer in waar verteld wordt over het ontstaan van Jameson.
We leren dat Jameson in 1780 opgericht werd door John Jameson en het motto SINE METU (without fear) is.
Interactief wordt de geschiedenis op de tafel geshowd en tourgids vertelt intussen verder.
In de volgende kamer met grote wandvullende schermen staan meerdere showcases voor 6 personen.
Heel het brouwproces wordt uitgelegd per onderdeel en je kan proeven, voelen en ruiken tijdens de uitleg, erg leuk gedaan.
De proeverij in de volgende kamer is een interessante, want iedereen krijgt 3 glaasjes met whisk(e)y voorgeschoteld en een glas water.
Links staat Scotch whisky (Johnnie Walker Black Label), in het midden Jameson Irish Whiskey en rechts American whiskey (Jack Daniel's).
De toerdame vertelt over de verschillen in destillatie (1, 2 of 3 keer (Jameson)), geur, kleur en smaak en we mogen dit zelf ruiken, proeven en zien.
Omdat Jameson meerdere keren gedistilleerd wordt, krijgt het zijn smoothe smaak.
Na de proeverij mogen we beneden bij de Daily Grog een whiskey-tje van Jameson halen.
Rem heeft geen zin in whiskey, dus krijg ik ook zijn bon, waar ik een Jameson Ginger Ale & Lime van haal.
Vandaag is ook de TOTO KNVB-bekerfinale tussen AZ en Feyenoord, waardoor ik nog door moet drinken ook, zodat we met de taxi naar Murray's Bar kunnen gaan.
Van tevoren had Rem al gegoogled waar we deze match konden kijken en gelukkig was het maar een kwartiertje naar 33-34 O'Connell Street Upper.
Recht voor de kroeg staat een aardig standbeeld van Charles Stewart Parnell met een ingegraveerde harp.
Ruim op tijd komen we de pub binnen en er is nog exact plek voor 4 haha, dat komt goed uit!
De sportbar is erg groot met superveel schermen, dus gaan we maar wat drinken halen bij de bar en gelijk Cheese & Bacon burgers bestellen.
We vragen gelijk of ze de match op een tv kunnen uitzenden.
Als het bijna 17:00 is en er nog steeds geen voetbal opstaat, zet ik de FOX Sports-app maar aan, zodat we het in ieder geval nog een beetje kunnen volgen.
Gelukkig gaat niet veel later het scherm op de bekerfinale.
De wedstrijd is bar en boos en als Feyenoord met rust 1-0 (goal Nicolai Jørgensen) voor staat, gaan Mike en ik even naar het buitenbarretje.
Daar hangt een gigantisch groot scherm en zien we een stukje van Manchester City - Swansea (5-0); de kampioenswedstrijd van City.
De tweede helft van de bekerfinale is niet veel beter en Feyenoord loopt uit naar 3-0 met prima goals van Robin van Persie en Jens Toornstra.
The boys zijn uiteraard blij met de bekerwinst met een gouden randje (gouden beker vanwege 100e editie), dus een felicitatie is op zijn plaats.
De AZ-supporter naast ons kon het niet opbrengen Remco en Barry te feliciteren en verliet vroegtijdig al dan niet huilend de pub, loser!
Na de pot volgen we de gigantisch brede O'Connell Street en lopen via de O'Connell Bridge over de Liffey terug.
Vlakbij ons appartement doen we het überclassy Bewley's 1840 aan op Grafton Street 78.79 en nemen een cappuccino/espresso (Rem) met gebak.
Rond half 9 zijn we weer thuis en chillen we wat met YouTube-filmpjes van Patrick Laureij en Martijn Koning, fuut fuut fuut!
Ook Backpack Kid komt nog even voorbij, of was het de Fortnite-dance, Mike?
Rond 23:00 gaat het lichtje alweer uit, want zo'n weekendje is best pittig.

Dublin dag 4 (maandag 23 april)

8 uur opgestaan en alvast een beetje spullen pakken en appartement opruimen.
Bij Centra met Bar en Mike broodjes, koffie en jus gehaald voor het ontbijtje.
Half 12 verlaten we het appartement, nadat we nog zeker een halfuur grondig gezocht hebben naar de reservesleutel, maar die heeft zich te goed verstopt.
Voor het appartement pakken we een taxi naar Dublin Airport en tijdens het babbeltje met de chauffeur komen we erachter dat hij profvoetballer is geweest, erg veel Nederlandse topspelers kent en fan van Liverpool is.
We tikken €45,- (met tip) af en hij wenst ons een goede vlucht en succes met Liverpool morgen in de Champions League.
Zo'n beetje elk Ier die we gesproken hebben is superaardig en heeft wel wat met Nederland ook.
12:15 staan we netjes op tijd op het vliegveld en halen nog wat te drinken bij het foodcourt.
Bar neemt nog wat zwart goud tegen zijn vliegangst en na de douane haalt hij er nog een bij Marqette.
Nog even bij dutyfree gekeken met Rem en Mike als Bar het pintje Guinness op het gemakkie nuttigt.
De boys halen nog wat leuks voor thuis en als we Bar hebben opgehaald, zijn we rond 15:00 bij gate 111 om te boarden.
Op de terugvlucht vonden we het onzin om extra te betalen voor de stoelen, dus zitten we verspreid over het vliegtuig.
Het boarden van vlucht FR3104 in de Boeing 737-800 gaat voorspoedig en als ik helemaal vooraan niemand naast me heb zitten, komt Mike deze kant op.
15:30 gaan we al vliegen en na een prima vluchtje landen we 17:40 lokale tijd al op Amsterdam Airport Schiphol.
De koffertjes pikken we bij Baggage Belt 20 op en buiten pakken we de bus naar parkeerplaats P4 om Remco zijn auto te pakken richting huis.
Rem dropt Bar eerst thuis af en dan mij; 19:45 ben ik thuis na een fantastisch weekend:

Damien Rice....